Sukses membawa klub nya Liverpool menjuarai jadwal bola Liga Champions mengalahkan Tottenham di laga final dan Menjadi Runner Up di timnas Belanda saat pertandingan National League 2019 membuat nama Virgil Van Dijk melambung tinggi dan meraih penghargaa sebagai pemain terbaik eropa tahun ini. Virgil Van Dijk mengalahkan dua pesaing kuat yang selalu jadi langganan pemain terbaik yaitu Lionel Messi dan Christiano Ronaldo pada perebutan gelar tersebut. Penghargaan tersebut diterima Van Dijk saat di umumkan di Maroko 28 Agustus lalu.
Penobatan itu dilakukan UEFA sebagai otoritas tertinggi di persepakbolaan di benua Europa bersamaan dengan di undinya bagan group Liga Champions 2020. Van Dijk menjadi salah satu bek pertama yang meraih penghargaan ini, karena sebelumnya, penghargaan pemain terbaik selalu didapat oleh pemain yang berposisi sebagai penyerang. Van Dijk juga membuktikan bahwa sepakbola tidak hanya soal mencetak gol, tapi juga ada pertahanan yang kokoh dibalik kesuksesan sebuah tim.
Pantaskah Virgil Van Dijk Meraih Penghargaan Tersebut?
Di sepanjang perjalanan karir nya di tahun 2018 – 2019 ini, Van Dijk memang menjadi salah satu bek tengah yang susah dilewati karena performa nya yang konsisten. Bahkan statistik liveskor terbaru menunjukan bahwa tidak ada satupun pemain yang bisa melewati nya ketika berhadapan 1 melawan 1 dan berhasil mencetak gol. Van Dijk ini dinilai menjadi salah satu peran penting dibalik kesuksesan Liverpool di tahun ini selain dari penyerang – penyerang mereka yang juga mempunyai kualitas bagus seperti Mo Salah, Sadio Mane dan Firminho.
Selain dari itu, Van Dijk juga dinobatkan sebagai bek terbaik dalam ajang Liga Champions 2019 lalu, dilanjutkan dengan kiper terbaik yang juga rekan setim nya di Liverpool yakni Alisson Becker. Sementara untuk posisi penyerang dan gelandang, didapatkan dua pemain Barcelona yakni Lionel Messi dan pemain teranyar mereka yakni Frenkie De Jong.
Penampilan nya bersama Liverpool di tahun ini tercatat ada 50 pertandingan yang Ia mainkan dan mencetak enam gol dan 4 assist. Membawa Liverpool bangkit dari keterpurukan nya, berhasil meraih Runner Up Liga Premier Inggris, membawa Piala sikuping besar ke Anfiled tentu Virgil Van Dijk sangat pantas mendapatkan gelar pemain terbaik Europa ini.
Siapa sangka, Van Dijk yang awal nya bermain di klub Inggris Southampthon ini langsung melesat menjadi salah satu pemain terbaik yang ada di dunia, tidak ada yang menyangka bahwa dirinya kini telah sukses diambang puncak karir nya. Bahkan dirinya sendiri pun tidak pernah berpikir akan mendapatkan prestasi sebesar ini.
Sebelumnya, peraih gelar pemain terbaik Eropa tahun lalu adalah Luka Modric, Gelandang asal Real Madrid itu berhasil membantu Real Madrid memberikan tittle 3x berturut turut jawara Liga Champions Eropa. Sementara di Timnas, Modric juga berhasil meraih Runner Up piala dunia setelah takluk di final oleh Prancis.